Aberdeen : La Porte d’Entrée vers l’Histoire et
les Splendeurs du Nord-Est Écossais
Aberdeen, située dans le nord-est de l'Écosse, est souvent surnommée la "ville de granit" en raison de ses nombreux bâtiments construits en pierre grise. C'est la troisième plus grande ville d'Écosse, après Glasgow et Édimbourg, et elle revêt une importance historique et culturelle significative.
Bien qu'elle ne soit pas réputée comme une destination touristique à première vue, c'est pourtant là que j'ai décidé de débuter mon deuxième road trip en Écosse. Après avoir atterri à Édimbourg, nous prenons directement la route en direction d'Aberdeen.
En chemin, nous faisons une halte au château de Dunnottar. Et voilà, nous sommes en Écosse ! Le château de Dunnottar est une forteresse en ruines perchée sur une falaise près de Stonehaven, dans l'Aberdeenshire. C'est l'un des châteaux les plus emblématiques et impressionnants d'Écosse, autant pour son emplacement spectaculaire que pour son rôle dans l'histoire. Ce château a été le témoin de moments cruciaux de l'histoire écossaise, notamment pendant les guerres d'indépendance contre l'Angleterre. Il a résisté à plusieurs sièges, et c'est là que les Joyaux de la Couronne écossaise ont été cachés au XVIIe siècle pour les protéger des troupes de Cromwell.
Le château de Dunnottar
Le château de Dunnottar est situé près de la ville côtière de Stonehaven, dans l'Aberdeenshire, à environ 25 kilomètres au sud d'Aberdeen.
En été, le château est généralement ouvert de 9h00 à 18h00, tandis qu'en hiver, il peut fermer plus tôt, souvent vers 15h ou 16h.
Les billets peuvent être achetés directement à l'entrée du château ou parfois en ligne à l'avance.
Les tarifs (à titre indicatif) sont généralement autour de 10 à 12 £ pour les adultes et 5 à 6 £ pour les enfants.
Nous reprenons la route et arrivons enfin à Aberdeen. Le soleil brille, révélant toute la beauté de cette ville qu'on pourrait, à tort, juger austère. En réalité, Aberdeen est très agréable à vivre et abrite l'une des plus anciennes universités du monde, fondée en 1495. Nous nous baladons ensuite sur Union Street, la principale artère d'Aberdeen, bordée de restaurants et de magasins. Nous nous arrêtons pour déjeuner au restaurant The Esslemont, où les produits locaux et la cuisine délicieuse nous séduisent. En chemin, nous passons devant le Music Hall, une salle de concert historique accueillant musiciens, comédiens et spectacles variés, véritable pilier de la scène culturelle de la ville.
Le Music Hall d'Aberdeen
Le Music Hall est situé sur Union Street, la principale artère commerçante d'Aberdeen, facilement accessible à pied depuis le centre-ville.Les billets pour les événements et spectacles au Music Hall peuvent être achetés en ligne via le site officiel du Music Hall ou sur des plateformes de billetterie locales.Il est recommandé de réserver à l'avance, surtout pour les événements populaires, afin de garantir votre place.
Puis, curieux d'en apprendre davantage sur l'histoire maritime d'Aberdeen, nous visitons le Maritime Museum. Situé à quelques pas d'Union Street, ce musée retrace l'histoire fascinante de la ville et son lien profond avec la mer, notamment son rôle clé dans l'industrie pétrolière. Aberdeen est également célèbre pour ses galeries d'art, et la Aberdeen Art Gallery, récemment rénovée, expose une collection impressionnante d'œuvres d'art modernes et classiques.
Le Maritime Museum
Lundi au samedi : 10h00 - 17h00
Dimanche : 11h00 - 16h00
Entrée : Gratuite
L’Aberdeen Art Gallery
Lundi à samedi : 10h00 - 17h00
Dimanche : 11h00 - 16h00
Entrée : Gratuite
Nous terminons notre journée en nous rendant à la plage d'Aberdeen. Cette longue étendue de sable, bordée de charmantes petites cabanes de pêcheurs toutes décorées, s'étire le long de la mer du Nord. La balade est agréable, même si nous n'avons pas eu la chance de croiser les phoques souvent observés dans la région. Mais nous restons optimistes pour en voir en chemin vers les Orcades.
Ainsi s'achève notre séjour à Aberdeen. Demain, nous prendrons la direction d'Inverness, avec une halte pour visiter la distillerie de Glenfiddich.Après votre visite à Aberdeen, envisagez de vous diriger vers Inverness.
En chemin, vous pourriez faire un arrêt à la distillerie de Glenfiddich, l'une des plus célèbres d'Écosse, où vous pourrez découvrir le processus de fabrication du whisky et profiter d'une dégustation.Alternativement, vous pourriez explorer la vallée de Dee, célèbre pour ses paysages pittoresques, avant de visiter Balmoral, la résidence écossaise de la famille royale. Cette région offre des vues magnifiques et des opportunités de randonnées dans la nature. Que vous choisissiez la distillerie ou Balmoral, chaque option vous plongera dans la beauté et la culture écossaise.
Vous pouvez également explorer les superbes sites côtiers de l'est de l'Écosse lors d'une excursion d'une journée depuis Aberdeen. Parmi les incontournables, ne manquez pas les Bullers of Buchan, Bow Fiddle Rock et le château de Slains. Pour compléter votre journée, n'hésitez pas à déguster la célèbre soupe de Cullen Skink, un plat traditionnel de la région.
Bien qu'Aberdeen ne soit pas souvent considérée comme une destination touristique, elle offre une richesse d'expériences culturelles et historiques. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur de gastronomie ou amoureux de la nature, cette ville et ses environs ont de quoi séduire !
Distillerie de Glenfiddich
château de Slains
Nous avons déjà eu la chance de visiter le château de Bran en Roumanie, mais il est vrai qu'on imagine plus facilement Dracula dans le château de Slains. Ce dernier, situé près d'Aberdeen, est un lieu fascinant à découvrir. Édifié au 16ème siècle, il a été la résidence de la famille des comtes de Erroll.
Surplombant la mer du Nord, ce château est chargé de légendes, y compris celle qui aurait inspiré Bram Stoker pour son célèbre roman "Dracula". Bien qu'il ne reste aujourd'hui que des ruines, ses vestiges imposants et son cadre pittoresque séduisent les amateurs d'histoire et de photographie. Bram Stoker a publié "Dracula" en 1897, un ouvrage devenu emblématique de la littérature gothique. L'intrigue suit Jonathan Harker, un jeune avocat qui se rend en Transylvanie pour aider le comte Dracula à acquérir une propriété en Angleterre. Au fur et à mesure que l'histoire progresse, Harker et ses amis, dont le professeur Van Helsing, s'efforcent d'arrêter le redoutable vampire.
Avec ses ruines majestueuses dominant l'océan, le château de Slains a probablement inspiré Stoker pour créer l'atmosphère sombre et mystérieuse de son roman. Bien que l'histoire se déroule principalement en Transylvanie, les paysages et l'ambiance des côtes écossaises, notamment autour du château, ont sans doute nourri son imagination.
Depuis Aberdeen, vous pouvez participer à une visite en petit groupe le long de la magnifique côte nord-est.
Le château est situé près de Cruden Bay, à environ 16 km au nord d'Aberdeen. Vous pouvez y accéder en voiture ou en bus depuis Aberdeen. L'accès au château est gratuit.
Poursuivre votre voyage
Après quelques jours à Aberdeen, vous aurez plusieurs options passionnantes pour poursuivre votre voyage :
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Vers le sud-ouest : Glasgow vous attend avec sa culture vibrante, ses musées et son architecture impressionnante.
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Vers le sud : Visitez Balmoral, la résidence royale, et explorez les magnifiques paysages environnants.
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À travers les Highlands : Pour une immersion dans la nature, traversez les Highlands en direction d'Inverness, la porte d'entrée vers des paysages époustouflants et le célèbre Loch Ness.
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Vers le grand nord : Explorez la côte nord ou même les Orcades, avec leurs paysages sauvages et leur riche patrimoine.
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Île de Skye : Si vous avez le temps, envisagez de vous rendre sur l'Île de Skye, réputée pour ses paysages spectaculaires, ses montagnes et ses côtes sauvages.
Et bien sûr, Édimbourg regorge de trésors à explorer, tels que le château d'Édimbourg, le Royal Mile, le jardin botanique et Arthur's Seat, offrant une expérience culturelle et historique riche. Chacune de ces destinations possède son propre charme et mérite d'être découverte !
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